MAANDAG 26 FEBRUARI t.e.m. ZONDAG 4 MAART: MELBOURNE EN DE GREAT OCEAN ROAD

Maandag en dinsdag brachten we door in Melbourne. Deze multiculturele stad is heel mooi en aangenaam. Het is er proper en je ziet er veel groen. We bezochten er onder andere het Olympisch Stadion en de imposante arena's van den tennis, criquet en rugby.

Dinsdagavond dachten we er een stevig stapje te zetten. Dat werd echter gene vette. Ofwel was er niets te doen, ofwel vonden we niets, maar we belandden toch in enkele gezellige pubs.

De rest van de week kroesden we over de Great Ocean Road (haar naam spreekt voor zich). Veel mensen huren een cabrio voor dit traject (dat waarschijnlijk een van de mooiste ter wereld is), maar da's natuurlijk niks tegenover ons buske. Elke dag maakten we er natuurwandelingen en elke dag opnieuw waren we onder de indruk van de prachtige fauna en flora.

Vrijdag bezochten we Otway Light Station, de oudste vuurtoren van Australie. We leerden er veel bij over het leven van de lighthouse keepers en ontdekten hoe belangrijk deze vuurtoren was in de geschiedenis. De Bass Strait (tussen het vaste land en Tasmanie) was zeer gevaarlijk om te bevaren en er zijn dan ook heel wat schapen vergaan. Voor de kust van de staat Victoria liggen zo'n 700 scheepswrakken. Je kan je wel voorstellen hoe opgelucht de engelse immigranten waren wanneer, na 80 tot 110 dagen op zee te verblijven zonder enig land te zien, het vaste land verschijnt. Het is echt wel een domper op de feestvreugde wanneer je schip op die laatste momenten op de klippen gaat en begint te zinken. Sinds de ingebruikname van vuurtorens zijn er bijna geen schepen meer vergaan.

Zaterdag kwamen we in de namiddag aan in Warrnambool. We installeerden ons op een camping aan het strand en speelden er een actief spelletje frisbee.

Zondag toverde de Jelle een heerlijk ontbijt op tafel: pannenkoeken! Daarna reden we verder naar Mount Gambier (en omgeving). Vroeger was het een groot vulkanisch gebied en vandaag kan je er verschillende kraters en kratermeren bezoeken.